Кель проводится в июне и длится день или два. Но готовиться к нему мужчины-участники начинают за несколько месяцев, а у кого побольше коров, так и за полгода.
Чтобы принять участие в соревновании, представитель племени должен быть молод и не женат. Когда мужчина боди решает принять участие в Келе, он отказывается от любой пищи, употребляя только коровью кровь и жирное молоко. Кроме того, он перестаёт выполнять какую-либо физическую работу, а ближе к празднику - даже двигаться. На протяжении всего периода подготовки такой мужчина не выходит из своей хижины и не занимается сексом. Только пьёт кровь, как комарик, и парное молочко, как ребёнок. Свежее молоко ему приносят, надо полагать, сёстры или другие члены семьи.
Это питание удваивает, в некоторых случаях утраивает, массу тела. Некоторые участники напоминают рожениц, которые вот-вот должны родить.
Примечателен один из самых распространённых ритуалов в племени – взятие крови у живой коровы. Один из пастухов боди перетягивает шею коровы верёвкой, как жгутом. Второй стоит наготове с глубокой миской для крови и ждёт. В это время третий, тщательно прицелившись, стреляет в артерию на шее коровы из небольшого лука практически в упор. Отточенная стрелка метко пробивает кожу животного и отлетает в сторону от напора крови, хлынувшего из раны. Животное в это время успокаивают, не забывая крепко держать. Корова перестает вырываться и послушно ждет, пока из её шеи льётся кровь в чашу.
Когда чаша наполняется, с шеи коровы снимают тугую верёвку и зажимают рану пальцем. Когда кровь перестает сочиться, рану замазывают смесью из золы и глины, после чего отпускают корову. Животное, как ни в чем ни бывало, спокойно уходит в стадо и, судя по виду, чувствует себя вполне нормально. За один такой приём набирается около литра крови, которая затем идёт на пропитание членам племени.
Когда наступает день праздника, мужчины-участники разрисовывают своё тело, надевают на голову красивую повязку из ракушек и перьев, на грудь вешают ожерелья, опоясываются верёвками и гордо направляются к месту проведения торжества. Путь даётся им нелегко...
Автор этого фотоснимка говорит, что некоторые мужчины не могут передвигаться из-за большого живота. "А этот попросил меня подвезти его на церемонию. И как только сел в автомобиль, он опять выпил два литра молока. Чтобы не сдуться в последнюю минуту, - сказал он мне".
На месте церемонии, обычно под большим деревом, толстяков уже ждёт всё племя во главе со старейшинами. Мужчины-участники, как на показе мод, проходят перед соплеменниками, демонстрируя объёмы своих животов.
Самого толстого выбирают старейшины и даруют ему пожизненный титул героя племени. Чемпион имеет все шансы в самом ближайшем времени жениться.
Здесь надо заметить, что у племени боди царит патриархат. Собственно, публичная демонстрация жирного брюха является претензией и заявкой на многожёнство. Смотрите, мол, сколько у меня коров! Я могу прокормить несколько жён, и они у меня будут такие же жирные, как я сам.
Боди практикуют многожёнство. Будет много жён - будет много детей. А будет много детей - из них вырастет много работников, которые смогут пасти коров, строить хижины и защищать свою землю от неспокойных соседей.
В связи с этой церемонией вспоминаются слова Николая Фоменко на "Русском радио":
— Ищешь женщину? Ищи лучше деньги, а женщина сама тебя найдёт.
Что-то в этой шутке есть такого, что напоминает поведение неженатых мужчин африканского племени боди.
